Il Castello Doria Malaspina di Calice al Cornoviglio

II maniero Doria Malaspina di Calice al Cornoviglio ha origini molto antiche ma non è nota la data della sua costruzione. Durante l’alto Medioevo il feudo pervenne al ramo Obertengo degli Estensi e successivamente agli onnipresenti Malaspina che del XIII secolo, si trovarono a fronteggiare gli attacchi del vescovo di Luni. 
Nel 1206 il contenzioso risultava già risolto con un lodo che restituiva ufficialmente il “castrum calisi” a Guglielmo e a Corrado Malaspina, riconoscendo che il castello era stato occupato abusivamente dal vescovo Gualtiero.
Nel corso del XIII e del XIV secolo la proprietà Feudale subì numerosi passaggi di proprietà pervenendo da Corrado l’Antico nel 1221, a Manfredi di Giovagallo nel 1266, al ramo di Villafranca nella prima meta del XIV secolo e, con la nuova divisione del 1355, ad Azzone Malaspina di Lusuolo.La contesa tra i diversi rami della famiglia per il dominio su Calice fu bruscamente interrotta nel 1416, dalla occupazione delle truppe della Repubblica genovese che si impadronirono di quindici castelli tra cui «Calix e Madroganum», consegnati ai Fieschi. Dopo altri passaggi i Fieschi risultano ancora proprietari del feudo fino a quando, in seguito al fallimento della congiura ordita da Gian Luigi Fieschi contro Andrea Doria, il castello venne donato dall’imperatore Carlo V all’ammiraglio stesso.

Probabilmente risale a questo periodo l’intervento di trasformazione più massiccio alle strutture del castello, che perse la funzione difensiva a favore di quella abitativa durante il dominio di Placidia Doria, discendente di Andrea. Nel 1772 la definitiva cessione del castello a Pietro Leopoldo Granduca di Toscana che ne fece uso burocratico – amministrativo.
Dopo la proclamazione dell’Unità d’Italia fu sede comunale fino al 1993 e successivamente è diventato polo museale. Attualmente ospita al piano nobile il Museo della Brigata Partigiana “Val di Vara” (clicca qui per approfondire) e il Museo delle Risorse Faunistiche. Ai piani sottostanti sono presenti i seguenti musei: Pinacoteca”David Beghè” (pittore affrescatore nato a Calice nel 1854 e morto a Milano nel 1933), Piccolo Museo “Pietro Rosa” ( nato a Le Grazie nel 1923 e morto a La Spezia nel 1995 ), Museo della Tradizione Contadina, Museo della Statua Stele e Museo dell’Apicoltura.

Il Castello del borgo rotondo di Varese Ligure.

Nato su un preesistente castrum, testimonia con le sue vicende edilizie le vicissitudini storiche di Varese Ligure e ne attesta l'importanza assunta nel Basso Medioevo.

Originariamente i Fieschi, si costruirono nella parte nord del Borgo una "casa" o "picciol Palazzo", di cui non è rimasto nulla salvo il muro settentrionale che attualmente costituisce il lato sud del quadrilatero del Castello.
Per sintetizzare le complesse fasi di costruzione, basti ricordare due nomi:
- Nicolò Piccinino, capitano di ventura milanese che, nel corso di una spedizione militare, fece erigere la torre alta di "offesa" nel 1435;
- Manfredo Landi che , sposata Antonia Maria Fieschi, costruì tra il 1472 e il 1478-79 il torrione difensivo, di forma cilindrica, in cui si possono notare le "bocche di fuoco".

La Fontana moderna davanti al Castello

I Fieschi, molto amati dalla popolazione, ripresero il controllo del Borgo e vi rimasero fino al 1547, anno in cui fallì la congiura di Gian Luigi Fieschi contro i Doria. Il Castello si prestò a diversi impieghi e benché attualmente di proprietà privata, viene concesso per ospitare mostre o convegni.
CURIOSITA' "Quando da molto tempo non pioveva, si usava bagnare i piedi alla statua seicentesca della Madonna del Castello, posta in una nicchia rivolta verso la piazza".

Il Castello di Godano.

Nel secolo XI Sesta appare in alcune concessioni imperiali quale territorio in cui riscuotevano i pedaggi sulle merci e sui viandanti i monaci dell’abbazia longobarda di San Salvatore di Leno, che esercitava gli stessi diritti su Pontremoli.
L’area di Godano, e il territorio circostante, faceva parte della Diocesi di Luni.

Dal punto di vista politico la zona fu prevalentemente segnata dalle azioni compiute dagli Estensi e dai Malaspina, dei quali i primi si affermarono nella zona a partire dall’XI secolo come signori di Pontremoli e pertanto delle strade che da lì portavano alla riviera, occupando anche Godano e Chiusola, mentre i secondi dal XII non ebbero altro obiettivo che imporre la propria supremazia in tutta la Lunigiana.

È infatti probabile che i castelli di Godano, Chiusola, Rio e Groppo formassero un quadrilatero fortificato di loro giurisdizione. Nel 1229 Godano è di dominio pontremolese non si sa da quando, forse solo da tre anni prima, ma i Malaspina tentano di riappropriarsene.
A sua volta Pontremoli e i territori gestiti dal suo Comune facevano parte dei territori cui aspiravano i Fieschi, specialmente Nicolò e Alberto, nipoti di Tedisio Fieschi, uno dei fondatori della casata. Sappiamo, infatti, che in quel tempo il nostro castello di Godano fu trasformato proprio da Alberto Fieschi in uno dei centro d’operazione contro i genovesi che contrastavano l’avanzata del loro potere nel levante. Non si fa attendere la risposta della Repubblica; nel 1273 Andrea Doria, capitano del popolo, mandò balestrieri e fanti a espugnare il castello di Godano, impresa che si rivelò piuttosto semplice.

Solo dieci anni dopo Godano è nuovamente nell’orbita pontremolese che affida il castello a un capitano e sei serventi, estratti a sorte ogni mese tra coloro che avevano tra i 15 e i 70 anni. Che possedere questo castello fosse importante per Pontremoli come postazione di controllo della Val di Vara è evidente dalle regole che il Comune impose a coloro che lo custodivano. Era infatti stabilito che chiunque avesse perso o consegnato il castello sarebbe stato punito con la pena di morte e che i suoi eredi ne avrebbero pagato le conseguenze in perpetuo.

In seguito Pontremoli esce dalla storia di Godano, nel XIV secolo il borgo e il suo castello passano sotto Lucca, e da Lucca ai Malaspina che per tutto il secolo e quello successivo se ne contenderanno il possesso alternatamente con la Repubblica di Genova e con i Fieschi.

A metà ‘400 Godano e Chiusola tentano di costituire un nuovo marchesato che si intitola di Godano e Bolano, ma i coloro che lo ressero, Antonio II e il figlio Antonio III, con il loro atteggiamento di feudatari prepotenti e aggressivi si inimicarono a tal punto il popolo che gli abitanti insorsero e per sedare la rivolta furono costretti a rivolgersi al duca di Milano Ludovico Sforza.
Gli Sforza si intromisero in ambiente ligure, il ducato di Ludovico il Moro, tra il 1494 e il 1499, aveva truppe milanesi stanziate a Pontremoli e intervenne nel feudo prima in favore di Antonio III Malaspina finché il signore di Pontremoli alla fine decise di accogliere le lamentele dei godanesi e li liberò dalla Signoria malaspiniana, la quale però non riconobbe l’autorità milanese e ordinò per punizione la distruzione del castello.

Furono anni difficili per la popolazione di Godano, arrivata allo strenuo della sopportazione nei confronti dei signori, come è testimoniato dall’uccisione di Alessandro Malaspina in occasione del suo tentativo di recuperare Godano forte dell’aiuto di Sinibaldo Fieschi.
Finalmente, il 3 settembre del 1526, Godano fece atto di sottomissione a Genova, alla quale rimase sempre affiancata e ne seguì la sorte.

Brugnato

sorge verosimilmente ad opera dei monaci di San Colombano nel VII secolo d. C. in una zona di confluenza di antichi tracciati viari che scendevano dall’Appennino, altri che risalivano da Luni in direzione di Genova, altri ancora che andavano verso Piacenza e Tortona.
L’abbazia godette fin dall’VIII secolo di una particolare protezione da parte di re e imperatori. Ne sono testimonianza i diplomi imperiali di Carlo il Grosso, Ottone III ed Enrico II nei quali il monastero viene affrancato dalle vessazioni di feudatari e vescovi ed assoggettato direttamente alla Santa Sede nonché dotato di molti possedimenti.
Nel 1133 il pontefice Innocenzo II elevò Brugnato a dignità di diocesi, suffraganea di Genova. La piccola città da sempre protetta dalla Repubblica di Genova, fu oggetto di contesa tra le nobili famiglie dei Malaspina e dei Fieschi che volevano insediarsi nel territorio. Nel 1215, quando Corrado Malaspina occupò alcuni forti brugnatesi, fu proprio Genova a respingerlo e a lasciare poi i Fieschi in città come vice-domini.
All’inizio del ‘300 le lotte tra guelfi e ghibellini costrinsero l’allora vescovo di Brugnato a ritirarsi a Pontremoli e, a Brugnato, la dominazione dei Malaspina si alternò con quella dei Fregoso fino alla metà del sec. XVI, quando, con un moto insurrezionale, la città passò sotto il governo della Repubblica di Genova.
Nel 1820 per decreto pontificio la diocesi di Brugnato venne unita a quella di Luni -Sarzana fino al 1929 quando la sede vescovile passò alla Spezia.

Oggi dalle foto aeree è possibile distinguere il nucleo centrale della cittadina definito dalla cerchia del suo fossato, di forma ellittica, purtroppo ormai interrato, nella sua natura di borgo fortificato medievale, a pianta circolare, sviluppatosi attorno alla cittadella vescovile.

Borghetto di Vara

I nuclei abitati più antichi sono le frazioni collinari: Ripalta, Cassana, L’Ago, che si trovavano sull’antica via romana. Dopo il Medioevo, quando venne riorganizzata la rete stradale, le vie di traffico si spostarono nel fondovalle, e altrettanto fece gran parte della popolazione. Un tempo esisteva, vicino all’attuale capoluogo, una chiesetta con annesso ospizio per i pellegrini, denominata “Burgus Sanctae Mariae Magdalenae” da cui il nome del centro abitato. Borghetto era un tempo una importante località sulla Via Aurelia, principale via di comunicazione fra Genova e Roma; perse questa importanza dopo la costruzione della ferrovia tirrenica, completata nel 1874, e quella dell’autostrada A12, completata nel 1970. Il centro storico venne gravemente danneggiato dai bombardamenti anglo – americani della seconda guerra mondiale, che fecero numerose vittime. Recentemente il medesimo centro storico è stato oggetto di attenti lavori di restauro che ne hanno limitato il degrado. Borghetto di Vara, duramente colpito dagli eventi bellici 1940/45, raso al suolo, con l’economia in ginocchio, depauperato di giovani vite spente sia su tutti i fronti di guerra, che alla macchia durante la Guerra di Liberazione, duramente colpito anche tra la popolazione civile, impiegava lunghi anni per sanare le ferite della guerra e presentare il volto ridente e civettuolo che ha oggi. Ciò va a merito della tenacia della sua popolazione, dello spirito di sacrificio di intere generazioni che hanno saputo affiancare ad un’agricoltura po­vera, il lavoro nell’industria, nell’artigianato, nel commercio e nei servizi, conquistandosi un livello di vita invidiabile, confortati da tutta una serie di Sindaci e di successive amministrazioni comunali che hanno operato con saggezza e oculatezza, senza sperperi e senza sogni faraonici ma tenendo i piedi per terra secondo il concetto romano del “pater familias”, garantendo alla popolazione i servizi indispensabili e qualche cosa in più.

Da vedere:

Un paesaggio rurale uno stile di vita.

La Val di Vara situata nell’entroterra della provincia di La Spezia, a pochi chilometri dalle coste urbanizzate della Liguria e della Toscana, ha conservato una elevata specificità del paesaggio in cui ancora sussistono attività agricole e pastorali. L’uso tradizionale del territorio ha generato ricadute estremamente positive, non solo sulla qualità della vita dei residenti e sulle produzioni locali, ma anche sugli habitat, gli ecosistemi e le specie animali e vegetali con cui l’uomo ha convissuto e continua a convivere da millenni. Infatti, il paesaggio della Val di Vara è ancora oggi caratterizzato da un complesso mosaico in cui si alternano zone ad agricoltura tradizionale, aree boscose e ampie zone aperte di pratopascolo. Inoltre il corso d’acqua principale, il fiume Vara che dà il nome all’intera valle, coi suoi numerosi affluenti garantisce una costante presenza di acqua e una elevata diversità di ambienti acquatici a tutto il territorio. In Val di Vara le attività tradizionali agricole, forestali e di allevamento sono sostenibili sul lungo periodo, in quanto permettono sia lo sviluppo di risorse economiche locali, sia il mantenimento della maggior parte degli ambienti naturali e delle specie animali e vegetali presenti. (foto FAI - RobPomo)